O comandante do Comando Central dos EUA, almirante Brad Cooper, disse em 16 de outubro que grupos armados alinhados ao Irã, incluindo milícias xiitas no Iraque, enviavam dinheiro de volta ao Corpo de Guardiões da Revolução Islâmica do Irã (IRGC), informou a Axios. Cooper descreveu as transferências como resposta à pressão financeira sobre o Irã após meses de conflito e restrições econômicas.
A Axios citou Cooper dizendo que havia relatos de grupos de milícias retendo pagamentos de seus próprios combatentes para direcionar dinheiro ao IRGC, que, segundo ele, também não conseguia pagar suas tropas. A reportagem não identificou facções iraquianas específicas nem apresentou provas documentais de transferências individuais. Portanto, a declaração deve ser entendida como avaliação de um comandante militar dos EUA, não como contabilidade verificada de forma independente sobre Kataib Hezbollah, Harakat al-Nujaba, Kataib Sayyid al-Shuhada ou todas as organizações ligadas às Forças de Mobilização Popular.
Pressão econômica citada por Washington
Cooper vinculou as supostas transferências ao bloqueio naval dos EUA e à pressão das sanções contra o Irã. Disse que o bloqueio custou ao Irã US$ 25 bilhões em receitas petrolíferas perdidas e que autoridades americanas congelaram US$ 350 milhões em criptomoedas iranianas nas últimas semanas. A reportagem da Axios atribuiu esses números e alegações a Cooper.
Cooper também disse que o Irã estava retendo salários, pensões e benefícios de servidores públicos, forças de segurança e integrantes do IRGC. A Axios relatou sua avaliação de que a pressão financeira afetava a rede regional de grupos apoiados pelo Irã. A reportagem não incluiu resposta das facções iraquianas citadas nesta matéria nem estabeleceu o volume, o momento ou o caminho de eventuais pagamentos das milícias ao IRGC.
Distinções entre milícias e Estado
As Forças de Mobilização Popular do Iraque (PMF) são uma estrutura estatal abrangente que inclui muitas facções com diferentes vínculos de comando e papéis políticos. As PMF não são sinônimo de Kataib Hezbollah nem de outros grupos individuais. Da mesma forma, uma alegação sobre milícias xiitas não especificadas não comprova a conduta de todas as facções ligadas às PMF.
A reportagem importa porque descreve uma possível mudança no financiamento entre o Irã e aliados armados em meio à pressão econômica, mas sua base probatória é uma declaração atribuída a um comandante militar dos EUA. A matéria da Axios está disponível aqui.