Uma investigação da Associated Press publicada em 27 de outubro relatou um padrão de reconhecimento russo por satélite em torno de infraestrutura saudita antes de ataques com mísseis e drones atribuídos a grupos apoiados pelo Irã, incluindo milícias no Iraque. A reportagem se concentrou em ataques ao oleoduto Leste-Oeste da Arábia Saudita e a uma base aérea militar onde uma aeronave de combate italiana foi danificada.
A empresa privada de inteligência geoespacial AURORAH Geosignal Intelligence, sediada em Genebra, disse ter examinado 40 ataques contra a Arábia Saudita realizados por houthis apoiados pelo Irã no Iêmen e por milícias no Iraque entre 1º de julho e 19 de outubro. Seu fundador, Nawaf Obaid, disse à AP que a empresa observou satélites do governo e das Forças Armadas russas sobre áreas relevantes em todos os casos. A AP informou que a empresa rastreou as posições dos satélites e as comparou com acontecimentos no terreno.
Evidências e limites
Obaid disse à AP que o padrão dos satélites indicava que dados de reconhecimento estavam sendo coletados e transferidos para orientar alvos dos houthis e das milícias iraquianas. No entanto, também afirmou que a empresa não havia interceptado uma transmissão real de inteligência ao Irã ou a grupos aliados. Assim, a reportagem documenta um padrão de posições de satélites e a avaliação de um analista; não demonstra de forma independente uma cadeia de transferência nem identifica a facção iraquiana responsável por determinado ataque.
A AP citou autoridades sauditas e de outros países que disseram que grupos alinhados ao Irã se beneficiaram de inteligência estrangeira. O vice-ministro saudita das Relações Exteriores Rayed Krimly disse a jornalistas que Irã e houthis recebem informações de agentes na Rússia e na China. Segundo a AP, autoridades russas não comentaram de imediato quando questionadas sobre as alegações. A matéria também descreveu um ataque de drone vindo do Iraque em 10 de setembro contra três estações de bombeamento ao longo do oleoduto, que interrompeu o fluxo de petróleo.
A importância da atribuição
A investigação não identificou Kataib Hezbollah, Harakat al-Nujaba ou Kataib Sayyid al-Shuhada como responsáveis pelos ataques em suas principais conclusões. “Milícias iraquianas” é uma descrição ampla, não uma atribuição a um grupo específico. As Forças de Mobilização Popular (PMF), estrutura estatal iraquiana que reúne várias facções armadas, também não devem ser tratadas como um único ator.
A reportagem da AP levanta questões sobre apoio externo de inteligência a grupos armados e reconhece um limite probatório essencial: nenhuma transferência interceptada foi apresentada. Leia a investigação da Associated Press para consultar fontes, cronologia e ressalvas.