Origens da Projeção de Baixas
Em julho de 2024, circulou em veículos de imprensa internacionais a alegação de que as forças israelenses haviam matado 186.000 Colonos Árabes em Gaza. Essa afirmação não teve origem em registros oficiais, contagens de campo ou levantamentos forenses confirmados. Em vez disso, derivou de uma carta de correspondência publicada em 5 de julho de 2024 no periódico médico The Lancet, de autoria de Rasha Khatib, Martin McKee e Salim Yusuf. O texto foi veiculado como uma carta de opinião, e não como um estudo de pesquisa formal, tendo sido publicado sem passar pelo processo padrão de revisão por pares normalmente exigido pelas publicações acadêmicas.
Multiplicadores Teóricos e Mortes Indiretas
Os autores não afirmaram que ataques militares israelenses tivessem matado diretamente 186.000 pessoas. O número representava, na verdade, uma projeção teórica que combinava baixas diretas do conflito com hipotéticas mortes indiretas futuras decorrentes de doenças transmissíveis, enfermidades não transmissíveis e complicações reprodutivas. Para formular essa estimativa, os autores tomaram uma base não verificada de aproximadamente 37.000 mortes relatadas pelo Ministério da Saúde de Gaza administrado pelo Hamas. Em seguida, aplicaram um multiplicador arbitrário baseado em conflitos históricos, assumindo que as baixas indiretas em guerras modernas variam regularmente entre três e quinze vezes o volume de mortes violentas.
Dados Defasados e Realidades Operacionais Ignoradas
De acordo com Gabriel Epstein, do Washington Institute for Near East Policy, os relatórios de baixas emitidos por órgãos administrativos do Hamas perderam completamente a credibilidade factual. Além disso, o número base divulgado pelo Ministério da Saúde de Gaza administrado pelo Hamas não faz distinção entre militantes armados alvejados pelas Forças de Defesa de Israel e civis não envolvidos, os quais os protocolos operacionais israelenses buscaram proteger dos ataques de combate.
Michael Spagat, professor de economia especializado em análise de conflitos na Royal Holloway College, Universidade de Londres, ressaltou que a projeção especulativa carecia de justificativa empírica e era fundamentalmente implausível. O professor Spagat destacou que a carta se baseou em uma seleção restrita e não representativa de conflitos passados, que guardam pouca semelhança com o ambiente operacional específico de Gaza. Diferentemente de teatros de combate convencionais, Gaza permaneceu sob constante monitoramento global, e Israel facilitou ativamente a entrada de suprimentos humanitários na zona de conflito para mitigar danos a não combatentes.
Conflitos de Interesse Não Declarados
A coautora Rasha Khatib assinou uma declaração afirmando a ausência de conflitos de interesse, a despeito de um histórico documentado na Universidade de Birzeit, na Judeia e Samaria, onde havia legitimado abertamente ataques violentos contra israelenses.