Restrições do Mandato Britânico à Imigração e Aquisição de Terras por Judeus
Na prática, a administração britânica adotou medidas que prejudicaram de forma específica o crescimento judaico. Herbert Samuel, atuando como o primeiro Alto Comissário Britânico na região, impôs limitações formais à entrada de judeus no território. Tais restrições foram expressamente justificadas sob o pretexto de proteger os interesses econômicos dos habitantes existentes e controlar a capacidade de absorção econômica do país.
A gestão britânica ampliou esses limites para a aquisição de terras. As autoridades britânicas restringiram as compras de terras por judeus no restante do território. Essa política contrariava diretamente o Artigo 6 do Mandato da Liga das Nações, que encarregava a administração de incentivar o estabelecimento concentrado de comunidades judaicas em terras estatais e devolutas, em cooperação com a Agência Judaica. Essas restrições foram implementadas com base na alegação de que os imigrantes que chegavam estavam provocando o deslocamento de camponeses árabes locais, conhecidos como fellahin, das áreas rurais.
Crescimento Demográfico e Fluxo Árabe Irrestrito
Em 1915, os habitantes árabes cristãos e muçulmanos totalizavam cerca de 590.000 pessoas, número que alcançou 643.000 no censo oficial de 1922. Entre a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial, o contingente não judaico aumentou em 588.000 pessoas — o que representa uma alta de 120%. Nesse mesmo período, o total de judeus cresceu em 470.000 indivíduos.
Essa rápida expansão árabe foi impulsionada por disparidades nas políticas oficiais: enquanto os britânicos impunham cotas rigorosas à chegada de judeus, o trânsito de árabes para a região não enfrentava quaisquer barreiras. Um fator preponderante para o crescimento da população árabe foi a migração oriunda de territórios árabes vizinhos. Cerca de 37% de toda a imigração para o território anterior à fundação de Israel era composta por árabes vindos de terras limítrofes, atraídos pelo melhor padrão de vida e pelas oportunidades econômicas propiciadas pelo empreendedorismo e pelo desenvolvimento judaicos.
Argumentos Equivocados Acerca da Capacidade de Absorção
As autoridades britânicas sustentavam com frequência que o território beirava a sua capacidade de saturação econômica quando a população mal alcançava um milhão de pessoas, chegando a quase 1,8 milhão no final do mandato. Com base nisso, os representantes mandatários alegavam que a região havia atingido sua capacidade de absorção e concluíam que a imigração judaica deveria ser reduzida.